高校毕业季到来，中国在美留学生的去留问题再次成为热点。恰逢美国各界担忧中国政府窃取技术，甚至威胁美国国家安全之际，敏感专业的留学生们又是如何看待自己的”中国人”身份呢？
凤凰花开的五月天，美国高校几乎每个周末都有大批毕业生身披学士袍、头戴学士帽，在毕业典礼上排队等待拨穗仪式，也象征他们即将道别懵懂少年时。
看著今年的毕业生离开学校，在宾州就读电子工程学的中国博士生艾斯松了一口气。依照学程安排，他仍然有半年的在校时间，不需要在炎热的夏天与其他同侪抢进企业窄门。不仅今年美国科技市场面临就业寒冬，艾斯的“国防七子”本科背景也让他担上了比其他毕业生更多的“原罪”。
艾斯：“我们这种人不受中国待见，因为我们是反贼（反对共产党），也不受美国待见，因为我们是中国来的，就是两边受气。”
“国防七子”在美国成原罪？
出于人身安全考量，艾斯以英文名接受本台采访。他从几个月前就开始为实习工作投履历，不过联系了十余间实验室，其中包括有美国政府资助的机构，但全都没有下文。艾斯认为，他的敏感专业、国防七子背景加上中国公民身份，让他一路吃闭门羹。
“我是国防七子（高校）专业电子信息，我们这种敏感专业、敏感学校，我其实不太清楚拒绝我的人力资源怎么想。人家肯定不会说真实原因，可能是考虑工作签证，但也可能是考虑到国防七子，尤其是一些国家实验室。”艾斯忍不住向记者吐苦水。
近年来，中国政府积极挖取在美敏感科技人才与知识产权，部分目的甚至是为加强中国解放军现代化和军事能力。美国联邦调查局（FBI）负责反情报工作的副助理局长墨菲（Jill Murphy）近日向国会作证指出，来自中国的情报和经济间谍威胁，对美国的科技创新和经济安全构成最大且长期性威胁。此外，还有中国学者因偷窃知识产权、商业机密并将相关资料送回中国，而受到美国政府起诉。
美国招聘企业如何看待留学生”中国人”背景？
不过，美国企业是否会因此对中国学生更为提防呢？一位曾在美国某科技巨擘公司担任经理的匿名人士向本台透露，他也具有敏感产业工作经验，由于美国法律规定不得依求职者种族、国籍、性别等进行歧视，因此中国公民身份通常并不是科技企业考量的首要重点，企业即使在招聘时对于特定国家公民有所顾虑也不会明白告知。不过他认为，若是在敏感产业，应聘情况可能较为特殊。
这位美籍经理说：“招聘经理通常不会特别关注（求职者国籍），除非这是一个非常敏感的行业，像是国防或核武之类。如果是来自譬如伊朗、中国或朝鲜的求职者，我认为比较容易引起危险信号。招聘单位会独立审视每位求职者的所有背景资料，但广泛来说，来自伊朗、中国、朝鲜等国的人可能会更令人担心。”
硬币的正反面
艾斯在2018年持学生签证来到美国。他向本台记者表示，当时他在美国驻华使馆申请签证时并没有被立即核准，而是收到“行政审理”（administrative processing）的通知。根据美国国务院官网的介绍，使馆人员在认定需要更多信息来帮助决定核准或拒绝发放签证时，可要求对申请人进一步行政审理，也就是中国留学生口中的“check”。
“我是check了三个月才拿到（签证），这个过程还是很煎熬的。因为在check的过程中确实有很多人不通过，就给拒绝了，也没地方说理去。不过我很幸运通过了，虽然是国防七子、电子信息这种比较敏感的专业。”艾斯回忆道。
此外，美国特朗普政府曾在2020年发布行政命令，禁止与中国“解放军军民综合体战略”（military-civil fusion strategy）有关的学生与研究人员进入美国，被点名的学校就包括艾斯本科就读的“国防七子”。
“国防七子”是中国工信部直属的7所高校，包括北京航空航天大学、北京理工大学、哈尔滨工业大学、哈尔滨工程大学、西北工业大学、南京航空航天大学和南京理工大学。
而在拜登政府上任之后，这项行政命令仍被保留。
美国迈阿密大学政治学教授金德芳（June Teufel Dreyer）接受本台采访时表示：“我们需要在一定程度上牺牲隐私以保护国家安全，我们必须依靠（美国）政府来取得平衡，同时在我们感到不平衡时得以申诉。这和中国不一样。”
而另一位在美中国留学生约翰则认为，虽然美国政府捍卫国家安全的立意良善，但如果没有妥善规划和适当工具，恐怕变成杯弓蛇影，将所有敏感专业背景的中国学生贴标签，让美国失去招揽顶尖人才的机会。
出于安全原因，专研生物科技领域的约翰不愿使用本名。他告诉自由亚洲电台：“我非常赞同美国加强对中国的防范，但要看怎么防。有些对中国的防范其实是互利互惠的，譬如说跟中国有合作要经过单位的审批，但不能防范过头把人都赶走了，（美国）也不知道赶走的是怎么样好的人才。”
美中关系下滑 仍是中国留学首选
尽管美中关系已大不如前，但美国仍是中国留学生的首选目标。根据美国国际教育协会（IIE）发布的《2022年开放门户报告》，2021/2022学年，中国留学美国的总人数约占国际学生总数的33%，位居第一，中国连续13年成为美国最大的国际学生来源国。其中，数学及计算机专科人数的比例占了近四分之一，其次是工程。
金德芳教授透露，她的两位中国学生在毕业后回国工作，去年又不约而同联系她，希望帮忙出具美国硕士进修推荐函。她认为，许多中国学生其实很有才华，无论是在经济和科技方面都有潜力为美国做出很大贡献。
“他们中的一些人可能是间谍，这要由美国联邦调查局去判断。”金德芳说。