中美之间已经陷入新冷战。美国全方位对抗和遏制中共。川普总统上星期表示中美可能完全“脱钩”,白宫官员近期连续批评中共带来的威胁。
国务卿蓬佩奥6月25日公开呼吁欧洲和美国一起对抗中共,并指目前不是美中对抗,而是世界需要对抗中共。
白宫国家安全顾问罗伯特·奥布莱恩(Robert O’Brien)24日发表了他历来对中共最强硬的讲话,他表示,美国犯下的最大错误就是误判中共,因为忽视了其共产主义意识形态。
美国人对中共的被动和天真时代已经结束。
接下来几周内,国务卿蓬佩奥、司法部长比尔·巴尔和联邦调查局局长克里斯托弗·雷等白宫官员也将就中共的威胁发表讲话。美国各部门对中共各类制裁措施近期不断出炉。
美中关系何以至此?本文选取从2017年开始的多个中共高层出面的片段,展示中共施展对付美国的老套路——对美企施压以劝说美国政府改变政策的举动,在川普政府面前屡屡失灵。
2018年年中的会议上 习近平对美沮丧情绪爆发
2018年5月,刘鹤在华盛顿与美方的谈判失败。5月末,美中双方在北京的谈判也不顺利。当年5月29日,白宫宣布将对500亿中国商品征收25%的关税,具体商品清单在6月15日公布。
当年6月,习近平会见了包括高盛集团和凯悦酒店集团在内的20个主要欧美跨国公司的首席执行官们。习近平要求他们让美国政客放宽对中共的限制。他警告说,如果失败,他们的公司可能会在贸易战中受损。
根据与会人士的描述,习近平在会上说:“在西方,你们的想法是如果有人打你左脸,你要把另外一边脸转过去给他打。”“但在我们的文化中,我们会反击。”
习近平用婉转的说法提出了相当直接的威胁:“一扇门关上,另一扇门打开。”这也表示中共将对不参与贸易战国家的公司给予优待。
与会者说,在会见结束时,习近平对美国的沮丧情绪爆发了。“我们尊重你们的民主制度,”他说,“你们为什么不能尊重我们的?”
在习近平与美方高管接触之前,王岐山和汪洋早就已和美方展开接触。
2017年汪洋实施的中共对美策略
2017年1月美国总统川普上任,开始酝酿反制中共对美的不公平贸易。美中关系自此开始紧张。
同年4月,川普和习近平在佛罗里达海湖庄园会面时,双方同意实施经贸“百日计划”。在“百日计划”截止时,7月19日美中在华盛顿进行首次全面经济对话。此次对话,中方由中共副总理汪洋带队,美方则由商务部长罗斯和财政部长姆钦等官员出席。
会后,中方自称“兑现承诺”。
美方认为中共是在拖延时间,最后双方取消了原定的新闻发布会,更没发表联合声明。当时,一名美政府高级官员对媒体表示,中美双方在大多数对美国非常重要的贸易及经济话题上,未能达成共识。
有一个细节可以看出当时中共高层的心态。
在《华尔街日报》的记者看来,“在与罗斯的谈判中,汪洋认为他不必付出太多就可以使美国人满意。他认为,中国的钱将带来特朗普(川普)想要的那种结果。”
“中共官员认为,通过向外国银行、保险公司和代理商进一步开放中国市场,可以使中国与罗斯达成的交易更甜蜜。但是他们认为,至少在当时,没必要去达成一个协议。此外,汪洋将在秋天召开的四中全会上晋升为新的政治局常委,安全地处理和美国人的交易比被批评为屈服于美国人要好。”
当时《华盛顿邮报》报导,川普最终拒绝了罗斯与中共谈出的结果,认为他对待中共不够强硬,原定的签字仪式最后被迫取消。
2017年8月18日,美国贸易代表办公室宣布正式对中国发起“301调查”。这也是美中贸易战的导火索。
中共几十年来对付美国的“老办法”失灵 川普开始加税
几十年来,中共利用大型美企游说美国政府放弃反共,这一套手段屡屡奏效,但现在不管用了。这不仅是因为川普入主白宫,还因为中共与美国企业之间关系逐渐变差。
时任国务卿沃伦·克里斯托弗(Warren Christopher)1994年飞往北京就人权问题进行谈判时,中共总理李鹏不屑一顾。李鹏告诉美国官员,高盛和其它美国大公司已经告诉他,他们正在游说克林顿政府,使其让步。李鹏认为他们能占上风。克里斯托弗多年后说:“他基本上是敢说‘尽管取消我们(贸易权),看看谁输掉中国。’”
美国商会常务副主席迈伦·布里安特(Myron Brilliant)对《华尔街日报》表示,当国会2000年要对一项有助中国加入世界贸易组织WTO的法案进行投票时,大公司们为了使其通过,花费了1亿美元进行游说。他说,这比之后那些公司用于所有国会贸易争端相关的费用加起来还多。
中国的庞大市场并不足以抵偿那些支持中国的公司遇到的困境。被说客们称为“Rump集团”的波音(Boeing Co.)、通用电气(General Electric Co.)、通用汽车(General Motors Co.)等10家公司在90年代中期开始为中国加入WTO进行游说。
其中的美国数字设备公司(Digital Equipment Corp.)已经破产;同在其中的美国国际集团(American International Group Inc.)在2008年几乎拖累了全球经济,不得不接受美政府救助;第三家伊斯曼·柯达(Eastman Kodak Co.)成为了空壳公司;第四家是摩托罗拉公司,它被拆分为两家公司,其中一家卖给了中国公司,另一家则起诉一家不同的中国公司,指控其窃取技术。
到2014年,中国美国商会中只有三分之一的成员对他们在中国未来两年的前景表示乐观,这个数字约是2008年的一半。
与此相对的是,在中美产生争端的关键时刻,对美国人出让小部分经济利益以换取美方妥协,成了中共的一种惯例。
在2017年汪洋与美方经济对话之前,中共同意对美开放牛肉市场。当年5月12日,川普发推文称,“中国刚刚同意允许美国再次向中国出售牛肉和其它主要产品。这是真实的消息!”
但实际上,中共只是在“卖旧货”,而刚上任的美商务部长罗斯没有意识到这一点。中共早在2006年就讨论过重新开放其牛肉市场。2003年,因对疯牛病的担忧,中共禁止美国牛肉进口。
2013年,当时的副总统乔·拜登(Joe Biden)在访华期间再次推销牛肉。他告诉习近平说,如果你重新开放市场,“你可以让我成为英雄。”但中共什么也没做。
对于中共来说,开放牛肉市场是每当美中产生争端时都可以做出的让步,就像这次一样。
在川普拒绝中共的让步后,2017年的谈判双方不欢而散。
到了2018年,川普政府动真格,先后多次对中国征税。当年的1月22日、2月14日、2月27日等,美国均对中国产品征税。
2018年4月4日,美发布了加征关税的商品清单,将对中输美的1333项500亿美元的商品加征25%的关税。随之中共对原产于美国的大豆、汽车、化工品等14类106项商品加征25%的关税。
当年4月10日,习近平在博鳌论坛上宣布将实施“四大开放”新举措,承诺将大幅放宽外国企业的市场准入,降低进口汽车关税,增加进口,保护外国公司的知识产权等。
王岐山出场“救火”的三次会议
随着美中贸易战升温,习近平也派出亲信、中共国家副主席王岐山去了解美国人的需求。过去几十年来,华尔街金融大佬在中、美关系间一直有着特殊的影响力。自上世纪90年代以来,主管较长时间经济的王岐山与许多美国政客和华尔街高管打过交道。
据《Superpower Showdown》一书(注:此书由两名《华尔街日报》记者编著,中文名为《超级权力对决》)描述,王岐山多次召集了美国公司CEO们参加“非正式老友聚会”。
2017年底,王邀请了美国私人股本公司凯雷投资集团(Carlyle Group)的联合创始人大卫·鲁宾斯坦(David Rubenstein),该公司在中国的投资涉及金融服务,医疗保健和技术领域。“川普是一个罕见的现象,还是趋势?” 王向鲁宾斯坦提问,而中共外交部官员在记笔记。
鲁宾斯坦回答说:“特朗普是美国态度变化的指标。”
王同意。
王说,来见他的“纽约金融界人士”对普通美国人如何看待中国,以及普通中国人如何看待美国,太过于乐观。
2018年1月上旬,王岐山与包括前克林顿政府国防部长威廉·科恩(William Cohen)在内的一群来访的美国首席执行官会面,但这些人并不像中方那么热情。
王岐山要这些高管告诉他在中国遇到的问题,他认为川普政府也会提出这些问题。但是这些高管主要是利用时间向王介绍他们的公司能向中国提供什么。王岐山恼怒地告诫了这群人。他想要情报,而不是广告。
几个月后,王会见了美国新任驻华大使,前爱荷华州州长特里·布兰斯塔德(Terry Branstad)。布兰斯塔德于1985年在美国接待过来访的习近平。
王对布兰斯塔德说了好话,如中共对与华盛顿的对话有多重视,以及外国压力如何帮助北京推进改革。布兰斯塔德友好地警告说,美政府对中国政策的耐心已经变低。
杨洁篪访美未达效果
2018年2月初,习近平又派中共主管外交的国务委员杨洁篪前往华盛顿,试图缓解紧张局势。
杨于2016年末访问华盛顿,对川普竞选人员发表看法。杨表示,当选的总统不应在台湾问题上挑战中国,此举使一些川普政府的官员不满。
现在,杨洁篪带来的信息是:中国(中共)不想有争端。他告诉美国官员:“我们听到了你们的声音”,中国(中共)准备在未来3到5年内就川普关心的贸易问题开展工作。
美国官员内心愤怒(fumed),(中共改革)还要推迟。他们想要中共迅速改变。当时一名美国官员说,别再给我们“面包屑”了。(未完待续)
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