经常看到有人争论，清政府无能，丧权辱国，割地卖国，等等。小院认为，清朝的贡献，主要不在于它留下了多少面积的领土，而在于它通过各种手段，把从汉朝以来遗留下来的各种外族矛盾一一化解，从而使我们现在多民族并存成为可能，疆域自然也就变大了。
从有汉人这个概念开始，中原大一统王朝就始终要面对西面北面南面三面的威胁，汉朝时候北方的匈奴成为最大威胁，汉武帝北击匈奴，封禅泰山，风头一时无二，但也因此耗尽了大汉帝国的国力，埋下了隐患。同时南方的南越也不安分，长期割据。马援虽然平定了交趾，光武帝时又有湖南五溪族反叛，汉明帝时河西的羌族反叛，汉章帝时南越再次叛乱，基本上周围一圈都打了一遍，但还是时叛时附。
唐朝也是如此，几乎始终在与周边作战，突厥、契丹、高昌、奚族、高丽、百济、焉耆、南诏、吐蕃、回鹘，对手似乎无穷无尽，有些是对外的开疆拓土，也有许多是在本土的防御作战，唐朝虽然相当开放包容，但李世民不可能死而复生，总有些邻居愣头青不服你。安史之乱耗尽元气后，大唐领土逐渐被蚕食，唐德宗贞元五年（789年），北庭最终被吐蕃攻陷，驻守42年的唐军将士全部殉国，宣告西域从此脱离中原的怀抱数百年。
宋朝就不用多说了，西北方向契丹、女真，甚至党项都能蹂躏大宋帝国，同时南面也不太平。
蒙元治下，蒙古人和色目人太平多了，但也因此引发了汉人的不满，说实话，相比元朝，清朝在这一点上做得要好得多。
明朝从开国到隆庆前，最大边患始终是蒙古，不管是瓦剌还是鞑靼，一有机会就想跑到北京城外遛马，西南吐司还时不时闹点动静出来，最后汉人自己内斗把大明整垮了，才给了后金机会。
那么到了清朝，这些闹腾了成百上千年的邻居们怎么都变乖了？
漠北喀尓喀蒙古早在皇太极时候就被收服，并被收编为蒙古八旗，清朝历代皇帝都对他们笼络得相当好，对清帝国死心塌地，满蒙是真的一家亲。当然也有不听话的，比如准噶尔汗国，也就是瓦剌蒙古。怎么办？不听话就打，经过康雍乾爷孙三代的努力，灭亡了这个曾经的中亚霸主，现在只留下个地名：准噶尔盆地。
清朝二百六十八年，不乖的邻居们当然还有许多，乾隆十全武功有几分是吹嘘，几分实打实，大家可以自行搜索，这里就不多说了，当然不止乾隆，年羹尧、鄂尔泰、左宗棠们也不是吃素的。
清朝地图和现代中国地图
回到问题本身。事实上，清朝的皇帝不光是大清国的皇帝，他同时还是蒙古大汗、西藏宗主，而辽东更是满族的龙兴之地，历来中原王朝来自北面、西面和西北面的威胁对清帝国来说不复存在。
所以满清不同于汉人王朝，没有了后顾之忧，入关后，对于开疆拓土不遗余力，从皇太极算起，历经顺治、康熙、雍正、乾隆，五位君主，疆域达到了鼎盛，宋朝、明朝时想都不敢想的许多领土，全都归于治下，极盛时期，领土达到1310万平方公里，即使到了清末，也维持在1130万平方公里。
从这一点上看，它确实是有贡献的，设想一下，假使清军没有入关，只占据辽东一隅之地，一统江山的是李自成，那他的大顺同样要面对明朝时期的种种威胁，李自成显然没有朱棣的手段，无法恢复永乐时期明朝极盛的领土，能守住明末的疆域就算不错，那到了今天，中国的版图会是怎样？汉地十八省？那总共才多大点地方？
然而就算辛亥革命成功之后，还有人建议中华民国领土为内地十八省，铁血十八星旗就是例证，请问你有什么感受？
清廷无能，是从嘉庆时期国力开始下滑，加上固步自封，不思求变，导致的结果，事实上，这也是历代王朝面临的同样的问题。清朝统治时期当然不是天堂，矛盾同样此起彼伏，这也是历代王朝都需要面对的问题，它同时还有满汉矛盾的问题，还有清末割让出去的不少土地。但一码归一码，仅仅从疆域上看，小院认为，如果没有清朝，今天的雄鸡要缩水不少。