据媒体报道，美国总统拜登与中共国家主席习近平通话时提出举办美中元首峰会，但遭中方予以拒绝，并表示华盛顿应该缓和对中方的立场。拜登9月14日否认了该报道的说法。
英国《金融时报》14日报道援引多位了解美中领导人上周90分钟通话情况的内部人士，指称习近平没有接受拜登的提议，并坚持以“华盛顿软化对北京的强硬立场”作为会晤前提。
有记者在14日向拜登提问是否对习近平不想与他会面感到失望，拜登说：“这不是真的。”
拜登的国家安全顾问沙利文14日早些时候在一份声明中说，该报道“没有准确反映这次通话”。
但据路透社报道，一位参加过这次通话的消息人士证实，该报道是准确的。路透社引述“消息人士”称，习近平显然暗示，首先需要改善两国关系。
《金融时报》报道援引一位美国官员的话说，虽然习近平没有参与峰会的想法，但白宫认为这部分是由于对新冠疫情的担忧。自疫情爆发以来，习近平还没有离开过中国。
据报道，美国曾考虑10月在意大利举行的20国集团峰会期间组织美中领导人会谈，但有亲共媒体称，习近平可能不会出席20国集团峰会。
一位美国官员在拜习通话前向媒体吹风时表示，这次最高领导人之间的直接沟通也是想测试一下能否打破两国关系目前所处的僵局。
曾在北京大学执教的著名经济学家夏业良教授认为，拜习通话后美中两国的僵局不会有所突破。
他指出拜习通话后，美方几个后续动作都在踩北京痛脚。包括：白宫发言人透露，双方通话曾讨论新冠病毒溯源调查，显示美国不放弃追责；美国正认真考虑台湾驻美机构将更名为“驻美台湾代表处”；美日澳印将于9月24日在华盛顿举办四方安全对话峰会，恐将成为中共最担心的战略发展；以及拜登政府正考虑依美国贸易法第301条款，对中国的贸易补贴展开调查。
夏业良教授认为，美方主动披露这些信息意在告诫北京，美国手中有很多牌可打，期待一次通话就让两国关系柳暗花明，未免一厢情愿。