周恩来为毛泽东打下中共的红色江山，可以说立下汗马功劳。其中，周恩来还曾在喝酒方面，为毛挡下来自国民党人士一圈又一圈的“攻势”。长期的工作需要，让本来就喜欢喝酒的周更是练出了“千杯不醉”的大酒量。
因此，在这一方面上，他常常会向酒量相对较差的毛提供帮助，每每随其出席宴会，替其挡酒，避免这位战友出现酒醉失态的情况。
然而，毛对此却是表现出了深深的担忧。为了让工作更好开展，周在相关的场合饮酒是不可避免的，且因为他对自身酒量十分自信，喝酒时从不掺水作假，被人敬酒时也都是来者不拒。长期以往，再好的身体也经受不住。
毛一生很少动怒，但当周在迎接所谓“中国人民志愿军”凯旋的宴会上彻底喝醉，到最后被人抬进休息室才肯罢休后，他罕见动怒了。这其中的原因主要是出于对周身体健康的担忧，毕竟离开了周，老就失去了右臂。
爱喝酒
在一般人的印象里，周有着文雅的性格和绅士的作风。他一生朴素，勤俭，没有多少物欲，最多的精力也都是投注在处理事务上。
然而，他却也有小小的爱好，那就是喝酒。这是很多人一开始都不能料到的。
周一生最常喝的酒，当属茅台。在红军长征期间，周甚至还为保护茅台酒生产作坊不受损失，做了不少努力。
当时还是1935年3月，红军在一次行动后攻占了茅台镇。那时镇上生产茅台酒最多的酒坊有成义、荣和、恒兴这3家，他们的主家在得知红军到来后，也担心自家酒厂会受到破坏。
但就在他们刚刚萌生这一个担忧的时候，周领导下的军委政治部已经在他们的门口贴出了保护的布告。
布告中首先提到，民族工商业应鼓励发展，属于共军保护范围。其次又对共军将士的行为做了严格的约束，要求共军只能在酒厂公买公卖，需保护并不得损坏其中的一切设备。
这样一来，于公，共军保护了包括酒坊在内的民族工商业，在民众心目中有了更好的声誉与形象，利于今后事务的开展，同时也保障了统治区经济的发展。于私，周等好酒之人可以顺利通过正常交易来满足自己的需求。不得不说是有百利而无一害的事情。
周酒量极大，堪称“千杯不醉”。这是长期做统战工作后练出来的。因为应酬需要，也因为待人真诚，他喝酒从来不往杯中掺水，与人碰杯，也经常是一饮而尽，有着很好的待客之道。
然而，在对待自己严格的同时，他却对他人有着极大的宽容。他从不在喝酒上为难过任何人，常常能够体谅不善饮酒的客人，主动劝说对方“不能喝也没有关系”。所以每每都能有宾客尽欢的结果。
酩酊大醉
周喜欢喝酒，却也是一个非常自律的人。因此每次饮酒的时候，他都会有意识地把饮酒量控制在自己的最大酒量之下，避免出现因为喝酒而耽误工作的事情。
然而，在极少数情况下，周也曾因为兴奋与激动而失去节制，导致饮酒过量被抬回去休息。比如，在1958年为欢迎所谓的“中国人民志愿军”凯旋回国而举办的宴会上，周就有如此表现。
20世纪50年代，中共与美国互为对手，在朝鲜战场上展开了一场军事、政治、经济、外交的全面较量。中共将其称为“抗美援朝战争”。
而在这场抗美援朝战争中，时任中共政务院总理、中央军委常务副主席和外交部长的周恩来可谓是付出了巨大的心血。
从“志愿军”入朝参战以来，周就在外交援助、后勤供应、钢铁运输线建设乃至后来板门店谈判等等方面，尽到了最大的努力。
为了给这些“志愿军战士”接风洗尘，周在1958年10月29日的晚上亲自主持了一场盛大的庆功宴。
因为太过兴奋与激动，周端着酒杯来者不拒，还特地与出席宴会的所有代表都碰了杯，喝了酒。这样一轮下来，他已经酩酊大醉，走路都踉跄了起来。
然而，激动的情绪让他没有选择停下，反而继续踉跄着在现场舞动起了象征胜利的红旗，在场的所有人能够看出他有多么高兴。
最终，已经支撑不住的周是被身边工作人员抬着进入休息室休息的。
罕见发怒
在此之前，周已经有过在外交宴会上喝酒过度、发生呕吐而被紧急送医的例子。所以，事后毛听说此事，并看到周上交的一份检查后，不但没有和过去一样一笑而过，反而对着这位不爱惜身体的老朋友生起气来。
此时的周已经六十多岁了，长期熬夜工作再加大量饮酒，早已让他的身体大不如前。毛实在担心他再继续喝酒伤了身体，所以才不由自主地发起怒来。
因为是多年的老搭档，毛深知周对工作的重视。因此，他向周下达了“不耽误革命工作”的指示，要求他以后不能再出现这样的情况。
而周也明白毛的担心，很快就承认了自己的错误，并专门为共和国外交外事人员也做出了“喝酒不准超过本人酒量的三分之一”的规定，并通报各部门切实执行。
此后，周本人也一直遵照这样的规定执行，不再出现像以前一样来者不拒、大量饮酒的情况。而他身边跟着的人员，也都会下意识地替他挡酒，不再让他有喝醉酒的时候。
到了晚年时，面对繁重的工作，周的身体状况越来越差，开始了与病魔的顽强斗争。在这样的情况下，医生也对他下达了不能再喝酒的医嘱。所以后来与客人碰杯的时候，周也会如实向客人说明情况，然后只举杯，不喝酒。