据彭博社等多家美媒报道，网络安全公司“Internet 2.0”的一份研究报告指，通过调查中国官网上2007年至2019年的PCR设备公共采购合同发现，2019年湖北省购买PCR设备的费用是人民币6736万元，超过了2018年和2017年的总和。早在中共通报武汉新冠疫情半年多之前，武汉采购PCR核酸检测设备的数量就开始大幅增加，因此质疑当地更早爆发疫情。但也有专家指，这一证据并不是太充分。
数据指，湖北2019年大部分采购增长出现在下半年，但这一增长趋势从当年5月就已开始，当时一家军方医院购买了大量PCR设备。
数据还显示，湖北省PCR设备支出从2014年开始小幅上升，但2019年的增幅尤其大，几乎是2018年的两倍。而在中国其它大部分地区，PCR相关采购量都相对持平或略有升降。
除了湖北省，2019年北京市的购买量也猛增。
另外，与上一年相比，2019年中国大量采购PCR设备的机构类型也发生了变化，从以农业研究机构和医院为主，转变为以疾病防控机构为主。
中共政府直到2019年12月底，才首次通报武汉出现新型冠状病毒疫情。在2020年的1月20日之前，中共一直不承认病毒“人传人”。
如果确如中共所称，武汉疫情直到2019年年底才爆发，似乎很难解释当年湖北PCR设备采购量暴增。
因此，报告得出结论指，“大流行开始的时间比中方向世卫组织通报发现病毒的时间要早得多”。
“Internet 2.0”是一家网络安全公司，在澳大利亚和美国都有办公室。其客户包括澳大利亚政府，并与来自“五眼联盟”国家的政府官员共享数据。
“Internet 2.0”的发现引发了有关病毒起源的讨论。一些人认为，这给中共掩盖疫情爆发提供了新证据。但也有人认为这一证据并不是太充分。
彭博社引述一名专家指，PCR也被用来检测新冠之外的其它病原体，总体上PCR设备采购量一直在增加。另一名专家则表示，需要更多数据来解释上述采购数字。
目前国际社会越来越多的人倾向于认为，新冠病毒来自武汉病毒研究所的实验室泄漏。
日前一部由澳洲记者拍摄的纪录片引述消息称，2019年9月12日，武汉病毒研究所突然下架了其网站上的病毒数据库，当天该所也加强了安全措施，并招标公告更换空调系统。接着通讯中断，手机等通信设备失去信号。此外，该研究所还花大价钱购买了医疗废物焚烧炉，以及PCR检测设备。