香港《明报》6月16日报道中，分析了可能的政治局常委组成，认为按照最保守估计，排名第三的人大委员长栗战书，与排名第七的国务院副总理韩正，明年分别为70岁和68岁，按“七上八下”的人事惯例，明年大概率会卸任退休。这样一来，留任的就有习近平、李克强、汪洋、王沪宁、赵乐际5人，两名新人入常。
李克强低声说一句暗语 汪洋听如一声炸雷
但李克强不能连任总理，若不退休，他只能仿李鹏先例，改任人大委员长，而新任总理应是排名第三的政治局常委。但现在常委中排名第四的全国政协主席汪洋，若明年不退休又不升任总理，是顺位升第三还是维持第四位？
中共总理排名有史以来最低是第三位，比如1997年中共十五大上，排名第二的李鹏由总理改任人大委员长，排名未变，由原来排名第五的国务院副总理朱镕基跃升两位排名第三，升任总理。
《明报》认为，如果接替李克强任总理的是一名新入常者，无论是现任副总理胡春华，还是现任上海市委书记李强，都需要超越汪洋、王沪宁、赵乐际3名留任常委，才能排常委第三位。
对于李克强的接班人，大外宣网站《多维网》此前分析认为，由于1980年代以来中国历任总理都是由副总理接任，所以在现任副总理中遴选，比较年轻的韩正和胡春华是较可能的继任者。
该网另一分析则称，明年常委的另一种可能组合，就是除栗战书、韩正外，李克强、汪洋、王沪宁3名年仅67岁的常委，全部退休，现任常委只留习近平、赵乐际两人，另加5名新常委。而论资排辈的话，赵乐际升上第二位，改任人大委员长，则新任总理亦可顺理成章地排在第三位。甚至还有可能由汪洋或者是明年才65岁的赵乐际，爆冷做一届过渡总理，新人到2028年的十五届人大接掌国务院。
值得注意的是，《多维网》近期不断被指有对习近平搅局的嫌疑，比如在6月10日发表《谁来监督党中央》专文，质问“中共中央和总书记是否也会被监督、又接受怎样的监督”，此番言论引人侧目。
中共十九大上，江泽民派系安插在习近平身边最重要的亲信——王沪宁，成为中共主管意识形态和宣传的政治局常委。而《多维网》早期就有江派背景，这次在下届政治局常委变化和总理人选中，均有偏向推出江派代表韩正以及早期由江泽民、曾庆红扶植的赵乐际。
但各家观察者均认为韩正将退休，且韩正在常务副总理职务上表现平平，至于赵乐际，早就传因陕西秦岭违建等大案，受到习近平内部警告。这两人应该没有可能。
事实上，有关李克强的接班人，尽管有传闻说习近平倾向找自己的亲信，也就是习家军中寻找，比如上海市委书记李强，但笔者认为，胡春华最有可能担当总理职务。
胡春华据说是前党魁胡锦涛隔代指定，是团派的接班代表，在中共十九大前就是入常热门，但疑受另一入常热门孙政才倒台影响，最后只在次年担任副总理，其上任以来一直为习近平承担扶贫等苦差，并且颇为低调。当局在内蒙古倒查20年贪腐，有说可能波及胡春华，但顶多也只是习近平用来暗中握住他的小辫子，可收可控而已。
笔者此前已有文章《习近平为自己连任准备了最弱总理》分析，习近平已为自己并无悬念的下届任期，在机制上准备了一个最弱的总理，以便于驾驭。毕竟习李合作过程中，李克强屡有打脸习近平的暗斗情节，令习脸上无光，内心颇为不爽。习准备的这个最弱总理应该就是胡春华。胡春华将成中共近四十年来最弱总理。
另一个可能的总理人选则是同样是团派的汪洋。
汪洋在官场一直四平八稳，并且早期有些改革派的好名声。而在正式入常担任全国政协主席之后，汪洋在各方面极力向习近平表忠诚，比如今年初到内蒙古视察时为习强推汉语教学辩护，要当地官员“理解”习近平。
在今年3月的全国政协会议，汪洋对习近平表忠心的动作更明显，开幕做报告和闭幕讲话中均强调要更加紧密地团结“习核心”中央周围，然后又强调政协要坚持以“习思想”为指导。
汪洋并搬出习近平于今年新春晚会提出的“三牛精神”，称政协要为民服务孺子牛、创新发展拓荒牛、艰苦奋斗老黄牛的精神。汪洋的发言再一次突出支持习近平“定于一尊”。
由此，汪洋的发力表现，似乎并不限于求平安退休，而是为谋得下届有更重要职务。
如果未来总理人选真的是胡春华或汪洋，那么习近平为什么要找一个团派的人呢？
主要因为习近平要获党内支持，消除杂音顺利连任，需要找一个非“自己人”做搭档。这跟当年中共元老以李克强配红二代习近平是一个道理。
当然，以上名单都仅是推测。政治的事随时变化，说不准会冒出一个别的黑马，又或是明年中国发生惊天大变局，习近平连中共都保不住了。一切皆有可能！