拜登就任美国总统以来首场在中国举行的中美外交会晤刚刚开始，中方率先向美国发出责难，指责美方应对两国关系恶化负责，呼吁美方停止妖魔化中国。美方高层负责人则表示，舍曼在电话中表现“十分有力”。
美国国务院二号人物，副国务卿文迪-舍曼（也有译作“谢尔曼”）25日抵达天津后，26日与中国外交部副部长谢锋及外长王毅举行会晤。
舍曼是拜登政府上任以来，首位到访中国的美国外交官。中美两国外交官员的上一次会晤是三月底在美国阿拉斯加的会谈。那一次会晤中，双方曾激烈交锋。这次在天津的会晤凸显持续紧张的中美关系尚未出现和解迹象。
舍曼与谢锋的首场会晤没有邀请媒体到场。但中国外交部网站上已经以”美国凭什么以全球民主人权代言人自居“为题发出责难。据该网站报道，谢锋在会谈中表示，中美关系陷入僵局的根本原因，是美国将中国当作”假想敌“，”妖魔化中国”。他呼吁美方停止这种“极其危险”的对华政策。
美国高层负责人则向媒体表示，舍曼在对话中，向中方阐述美方关切的人权问题、中国在香港问题上违背承诺等问题，表现“十分有力”。据法新社报道，舍曼在与中国外长王毅会谈时，还呼吁中国允许对新冠病毒源头展开第二阶段调查。
中美关系在特朗普任下随贸易战开始而迅速恶化。拜登政府上台后，有意推行一种“对抗-竞争-合作”三点结合的对华策略。此前，美国国务院曾表示，舒曼此行访华将与中方讨论中方行为中引发美方严重关切的议题，也将讨论双方利益趋同的议题。国务院发言人当时表示，美国赞成双方激烈竞争，但希望竞争公平，尤其是不要转化成冲突。
不过，中国方面对拜登政府的对华策略提出质疑。谢锋26日表示，美方所谓”三分法“只是打压中国的”障眼法“。
根据法新社获得的消息，谢锋向美国副国务卿舍曼提出两项要求，一是历数特朗普政府的措施，要求美方纠正；另一个则包含要求美方解除对共产党员及家属的签证限制措施、解除对中国企业的打压措施、解除对孟晚舟的引渡要求等内容
自拜登政府今年1月20日上任以来，尚没有美国政府官员正式到访北京。此次中美外交官首轮会晤地点选择在了天津。此前拜登的气候问题特使克里前往中国时，也将地点选择在上海。