在病毒溯源问题上，世卫组织与北京当局的配合受到了国际社会的广泛非议，在中文媒体上，人们甚至把世卫组织总干事谭德塞称为“谭书记”。
他那张以小跑姿势与习近平握手的照片似乎把世卫组织奉迎中共强权的形象生动地记录了下来。最新，美国出版的一本新书讲述了谭德塞的难处，揭露了世卫组织和中共的真实关系，也为世卫专家为何在实验室泄漏问题上屡屡为习近平背书提供了内幕。
这本名为《余震：大流疫政治与旧国际秩序的终结》的书的作者是美国智库布鲁金斯学会的学者托马斯·赖特（Thomas Wright）和拜登政府中的首位女性国防部副部长科林·卡尔（Colin Kahl）。华盛顿邮报19日发表文章介绍了这本书中一些有关实验室泄漏方面的主要内幕情节。据世卫专家本·安巴雷克（Ben Embarek）披露，世卫调查组在前往中共国进行溯源调查时曾就调查地点与中共官员进行了谈判，中共根本不想提及实验室泄漏问题，北京当局向专家组提出，如果一定要去武汉进行调查有一个前提，就是不再提出进行下次溯源调查建议。世卫组织接受了中共提出的条件，也就为后来的为北京立场背书做好了铺垫。
书中写道，今年2月，参加武汉病毒溯源调查的一名世卫组织科学家宣布，病毒来自实验室泄漏的说法“极不可能”，没有必要进一步调查，后来又在3月份公布调查报告时再次强调了这一点，而世卫组织在日内瓦的资深工作人员听到这个说法时极为震惊，其中一位对本书的作者说，“我们都从椅子上掉了下来”。世卫组织在日内瓦的领导层对实验室泄漏“极不可能”的结论感到震惊，他们不相信这些科学家在接触了武汉的资料和数据后会排除实验室泄漏的可能性。谭德塞向调查组表达了这个看法，但是，调查组相当“谨慎地”描述了中共官员向他们施加的压力和他们妥协的过程。
书中写道，参加武汉调查的世卫专家组看样子已经屈服于中共的压力，排除了进一步调查的必要性。但在这个时候，谭德塞却忍不住进行了反击，谭德塞公开表示，这次的调查“范围不够宽”，也缺乏“及时全面的数据分享。”谭德塞还向中共驻日内瓦特使表示，“即使中共不喜欢”，他也要对这个报告实话实说。此后，世卫组织与中共的关系直线下滑。中共官员在7月公开批评世卫组织把病毒溯源问题政治化，表示他们不会接受在中共国进行下阶段病毒溯源调查。