中国长征五号B运载火箭搭载“问天”实验舱24日成功发射升空,但火箭残骸不受控坠落地表,7月31日坠于菲律宾巴拉望岛附近。但美国航空航天局(NASA)表示,北京方面没有分享了解碎片可能落在哪里所需的“具体轨迹信息”。
马来西亚民众捕捉到长征五号B在下坠过程中解体的过程。(图翻摄自@nazriacai推特)
美国太空司令部表示,长征5B火箭于美国东部时间周六下午12:45(格林尼治标准时间16:45)重新进入印度洋上空,但将有关“重返地球技术方面的问题,如潜在的碎片散布撞击位置”提交给了中国。
美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊说:“所有航天国家都应该遵循既定的最佳做法,并尽自己的一份力,提前分享这类信息,以便可靠地预测潜在的碎片撞击风险。”“这样做对负责任地使用太空以及确保地球上人们的安全至关重要。”
根据《Space.com》 报道,长征五号B的残骸今天凌晨零时45分左右重新进入印度洋上空的大气层,一名马来西亚推特用户还在网上分享捕捉到长征五号B在下坠过程中解体的过程,残骸燃烧发出的数个光点非常明显,可见火箭残骸体积并不小。
由政府资助、位于洛杉矶附近的非营利研究中心 “航空航天公司”(Aerospace Corp)表示,允许重约2.2万公斤(48,500磅)的火箭整个主核心级以不受控制的方式返回地球,是鲁莽的。
本周早些时候,分析人士表示,火箭体在穿过大气层时将会解体,但它的体积足够大,在返回大气层时,大量碎片可能会幸存下来,在大约2000公里(1240英里)长、70公里(44英里)宽的区域形成碎片雨。
中国驻华盛顿大使馆没有立即置评。中国本周早些时候表示,将密切跟踪这些碎片,但表示这些碎片对地面上的任何人几乎不会构成风险。
7月24日,长征五号B发射升空,将实验舱送入在轨建设中的中国新空间站,这是中国最强大的火箭自2020年首次发射以来的第三次飞行。
2020年,中国长征5-B的碎片降落在西非国家科特迪瓦,损坏了该国的几栋建筑,但没有人员伤亡的报告。
尼尔森说,相比之下,美国和大多数其他航天国家通常会把额外的费用用于设计火箭,以避免大规模的、不受控制的重返大气层。这是1979年美国航空航天局的空间站“天空实验室”(Skylab)的大部分飞行器从轨道上坠落并溅落在澳大利亚以来,人们广泛关注的迫在眉睫事件。
去年,在北京政府对2021年5月长征火箭最后一次飞行的碎片估计轨迹或再入窗口保持沉默后,NASA和其他机构指责中国不透明。
这次飞行的碎片最终溅落在印度洋,没有造成任何伤害。