一名前普京顾问说，推动普京做出最近决定的可能是中共国家主席习近平，而不是乌克兰的反攻。
普京在9月21日发表电视讲话，宣布即日起，对俄罗斯民众进行部分动员，征用30万名达到战斗年龄的预备役军人，为乌克兰战争的重大升级铺路。
这是自今年2月24日俄罗斯发起特别军事行动以来，普京首次发表全国讲话。
与此同时，由俄罗斯和亲俄势力控制的乌东四个地区，从23日至27日起就加入俄罗斯举行公民投票。西方国家纷纷谴责，这些投票是非法的，是吞并领土的前兆。
俄罗斯经济学家安德烈‧伊拉里奥诺夫（Andrei Illarionov）在2000年至2005年期间担任普京的高级政策顾问。他在周五（9月23日）接受德国之声（DW）采访时表示，需要了解普京为什么发表讲话，为什么要做出动员决定，在乌克兰四个被占领地区进行所谓的“公投”，为什么俄再次开始威胁要使用核武器。
“所有这些决定都是在9月19日至21日的三天时间内宣布的。所有这些决定都违背了普京迄今为止一直奉行的政策，也违背了他之前（对外宣布）已知的计划。”这位普京的前顾问说。
他表示，例如，公民投票原本是预计在今年年底或明年举行，克里姆林宫却突然下令在短短几天内立即举行。
“即使按照克里姆林宫的说法，这也是一个骗局。如果按照2014年所谓克里米亚公投的标准，这也是一个骗局。我们需要为所有这些决定找到一个解释。”伊拉里奥诺夫说。
“我有一种不同的感觉。因为所有这些决定都是在9月19日至21日的三天时间内宣布的，这意味着这些决定是克里姆林宫至少在此之前的一两天内做出，也就是说在9月17日和18日。在这些日期发生了什么？”
伊拉里奥诺夫认为，普京的转折点出现在他刚参加的上海合作组织（SCO）峰会上。“看起来最重要的事件是普京从上海合作组织在撒马尔罕的峰会上回到莫斯科。似乎普京在那里进行了一些谈话，迫使他做出所有这些决定。”
这位前顾问表示，能迫使普京做出决定的只有习近平。
“唯一能与普京进行这种有意义对话的只有习主席。因此，习近平似乎告诉了普京一些事，迫使普京扭转对战争的态度，从根本上改变之前的‘公投’、动员和核讹诈的计划。”他说。
在被问到，能猜到习近平对普京说了什么时，伊拉里奥诺夫回答说：“不知道。但根据一些泄露的信息和他们的肢体语言，我不排除这样的可能性：习近平建议他的小伙伴尽快完成对乌克兰的事务——例如，在10月份的中国共产党全国代表大会之前——而不是由着普京的失败（告终）。”
“俄罗斯已经发动了七个月的战争，却没有取得胜利，这让习近平感到尴尬，这也让他在人生中最重要的大事前（20大上后继续执政）显得软弱。但习近平不能允许自己看起来软弱。”
普京周三的讲话是否意味着是普京在这场战争中的失败证据？
伊拉里奥诺夫表示，普京的决定清楚表明，他自己过去几个月来一直奉行的战略已经“发生了根本性变化”。
“在撒马尔罕之前，普京准备继续进行长期的消耗战——如果有必要的话，要打上好几年。但过去几天的决定意味着他的战略已经发生了根本变化。”伊拉里奥诺夫说。
“这些不是普京软弱或失败的迹象；这些是他对习近平的依赖的迹象。”伊拉里奥诺夫补充说。
伊拉里奥诺夫是2010年3月10日发表的网上反普京宣言“普京必须下台”的首批34名签名者之一。自2021年4月以来，他一直担任华盛顿智库安全政策中心的高级研究员。